La création Dans son édition du 6 mai 1922, le Journal d’Yverdon cite pour la première fois l’existence du Cercle Littéraire, créé récemment, et qui a pour but « d’offrir à ses membres et au public des distractions intellectuelles, saines et morales… ». C’est à l’initiative de quelques amis qui décidèrent, à l’automne 1921, de constituer une société littéraire et théâtrale que débuta l’aventure du théâtre amateur à Yverdon. La concrétisation par la réunion d’une assemblée générale constitutive eut lieu le 26 avril 1922 à l’hôtel de Londres, bien que les premières activités aient débuté à l’automne précédent. Dans le même article de la presse locale, il est précisé que « plusieurs initiateurs sont bien connus comme acteurs et déclamateurs de talents » et plus loin : « Nous saluons avec joie la naissance de cette association, à une époque où le sport fait passer à l’arrière plan les préoccupations artistiques et littéraires »… Le développement des loisirs lors des décennies qui suivirent permirent d’heureux mariages de l’art et du sport, qui durent rassurer ce chroniqueur inquiet de l’engouement pour des distractions nouvelles.   Le 2 janvier, une tradition de longue date Le train était lancé. Rapidement, la tradition du spectacle du 2 janvier s’instaura. Ce spectacle qui reste le « point d’orgue » du CLY fut longtemps présenté dans de nombreuses villes et villages en Suisse Romande. Parallèlement, les comédiens amateurs du Cercle Littéraire animèrent de nombreuses soirées de sociétés, tant à Yverdon que dans les environs, avec des pièces en un ou deux actes. Le temps passe, mais l’esprit demeure. En effet, si le comité actuel du CLY veille à maintenir des prix d’entrée à la portée de chacun pour son spectacle annuel du 2 janvier, il en était de même il y a 60 ans, puisque l’on peut lire dans le procès verbal de l’assemblée générale de 1936 que dans un souci de rendre l’accès à la représentation possible à toutes les bourses, le prix des places est fixé à 1.70 CHF et 2.20 CHF.   Un échec à l’inauguration de l’hôpital Le Cercle Littéraire, à l’instar de toute société, connut des moments de doute, des heures de « gloire », et participa à quelques événements qui marquèrent la vie locale. Ainsi, en 1938, le CLY présenta Perles Japonaises, lors de la soirée d’inauguration du nouvel hôpital… Pièce choisie avec soin et jouée avec conviction, elle n’eut pas l’heur de plaire aux spectateurs, ce qui fit écrire au secrétaire du CLY dans son PV suivant : « … pièce trop fine, manquant de mouvements et de cocasserie. Pauvre de nous ! Quelle misère ! ». Ainsi, à cette époque déjà, le choix des pièces était difficile et l’attente des comédiens parfois déçue, mais bien plus souvent récompensée par un public chaleureux et fidèle.   De nombreuses anecdotes ponctuent la vie du CLY et toutes ne figurent pas dans les procès verbaux. Chaque comédien amateur garde en mémoire sa première apparition sur scène, ses angoisses avant la première, les farces de ses camarades dont le public ne s’aperçoit généralement pas, son premier « blanc » ou « trou noir », c’est selon…   Le CLY et la Mob Mais l’histoire a frôlé le Cercle Littéraire, puisqu’il fut fortement question pendant la Mob de donner des représentations du Médecin malgré lui aux soldats. Las, le projet fut abandonné, aucun accord n’étant intervenu, notamment sur les déplacements des comédiens et plus précisément sur leur retour après le spectacle. Malgré certains membres mobilisés, le CLY n’interrompit pas son activité pendant la seconde guerre mondiale et fut à même de fêter dignement son 25ème anniversaire par la représentation le 7 mars 1946 de La Nuit des quatre temps de René Morax et Gustave Doret, en collaboration avec le Chœur mixte « la Récréation » et d’une vingtaine de musiciens, sous la direction de M. Robert Mermoud. 110 exécutants donnèrent au total 11 représentations au Théâtre Municipal d’Yverdon (actuel Théâtre Benno Besson), de quoi faire rêver plus d’un comédien amateur !   Après la guerre 1947 fut marqué par l’organisation du congrès de la FSRSTA (Fédération Suisse Romande des Sociétés de Théâtre Amateur) et l’on note qu’à cette occasion fut admis au sein de cette fédération le « Cercle Littéraire et Artistique de Grandson » qui n’a pas connu malheureusement la prospérité du CLY. La collaboration avec « la Récréation » se renouvela en janvier 1948, le chœur mixte montant à l’occasion des festivités du 150ème anniversaire de l’indépendance vaudoise La Dîme de René Morax pour 11 représentations à Lausanne et Yverdon.   Anniversaires et festivals Pour son 60ème anniversaire, le CLY fait appel à Mme Jeanne Savigny, qui met en scène Le Cyclone, drame célèbre de Sommerst Maugham, et le présente en avril 1981 au théâtre municipal d’Yverdon. Le 15 mai 1996, le CLY fête son 75ème anniversaire, et à cette occasion, met sur pied un souper spectacle à la Marive. La soirée est composée d’une succession d’extraits de pièces célèbres, du Moyen-Âge à nos jours. En juin 2002, le CLY participe au Festival de théâtre Chisaz à Crissier, organisé par la FSSTA (Fédération Suisse des Sociétés de Théâtre d’Amateurs), et y remporte le « Prix Théâdrama 2002 », avec Le Dindon de Georges Feydeau. Deux ans plus tard, en juillet 2004, c’est au Festival National de Théâtre de Narbonne, que le CLY remporte à nouveau un vif succès avec le même spectacle. Enfin, l’année 2006 est marquée par le 85ème anniversaire du CLY. A cette occasion, il organise le congrès annuel de la FSSTA à la Marive, et présente une autre pièce de Georges Feydeau : La Puce à l’Oreille.     © Marie-Annick Vigne - webmaster@cly.ch